يعتبر حيوان الكوالا من الحيوانات المحبّبة بسبب شكله اللّطيف الذي يشبه الدُب الصغير، حيث يمتلك آذانًا بيضاويّة وأنفًا أسود صغير وله فراء جميل ويتميز بحجمه الصغير. وينتمي الكوالا لفصيلة الجرابيّات ويتميز بوجود جيب يحمل فيه صغاره مثل حيوان الكانجرو، ودائمًا يتواجد فوق الأشجار يعانقها ويلتقط منها طعامه.
مواصفات حيوان الكوالا
توجد مجموعة من الصفات التي يتميّز بها الكوالا، منها:
- يوجد تشابه كبير بينه وبين الدببة، لذلك أطلق عليه العلماء اسم “الدُب كوال”.
- يعشق الكوالا النوم، لذا فهو يقضي وقته كلّه في النوم وتناول الطعام فهو ينام 21 ساعة على الأقل يوميًا.
- يعيش الكوالا في أستراليا، وتتميز حيوانات الكوالا التي تعيش في الشمال بحجم أصغر مقارنة بالكوالا التي تعيش في الجنوب.
- تعتبر حيوانات الكوالا من الأنواع التي لا تعيش في تجمّعات ولا يوجد بينها ترابط.
- يهدّد الإنقراض هذا الحيوان بسبب تعرّضه لعدد كبير من الأمراض علاوةً على ظروف الجفاف ومشكلة حرائق الغابات.
- يتمتّع حيوان الكوالا بجسم قويّ على الرغم من حجمه المتواضع.
- يتراوح وزن الكوالا بين 4 و 15 كيلو جرامًا، حيث يختلف وزنه وفقًا للبيئة التي يعيش فيها وعادةً ما يكون وزن الذكر أكبر من وزن الأنثى.
- يتراوح طول الكوالا بين 60 و 85 سنتيمترًا.
- يتدرّج لون الكوالا بين الرمادي الغامق والبني الداكن المائل للون الأحمر.
- يتميّز صوف فراء الكوالا باللين والخشونة فهو يشبه الصوف ليحميه من الأمطار.
- يوجد لدي الكوالا مخالب قوية وحادة تمكّنه من تسلق الأشجار.
- يتمتع الكوالا بحاسة سمع قوية تعوّض ضعف حاسة البصر التي يعاني منها وتساعده على اكتشاف الأعداء.
- يمتلك الكوالا حاسة شم قوية جدًّا تساعده في الحصول على طعامه بسهولة.
تغذية الكوالا
الكوالا من الحيوانات آكلة العشب، ومن أهم المعلومات المتوفرة في هذا الشأن:
- الموطن الأصلي للكوالا هو أستراليا خاصةً شرقها وجنوب شرقها تحديدًا في ولايات: “كوينز لاند”، “فيكتوريا”، “ونيو ساوث ويلز” بمنطقة غابات الكافور.
- الغذاء الأساسي للكوالا هي أوراق الكافور أو الكينا ذات الأوراق الزيتيّة حيث يأكل وينام بين أغصان أشجارها.
- تناول الكوالا لطعامه يستغرق حوالي ثلاث ساعات يوميًّا من ساعات الليل بينما يقضي ساعات النهار في النوم للحصول على الطاقة اللازمة لهضم أوراق الكافور الليفية صعبة الهضم.
- استهلاك الكوالا من أوراق الكافور بين 454 و680 جرام في اليوم.
- تغذية الكوالا تعتمد على 50 نوع فقط من الكينا من بين أكثر من 700 نوع موجود في الغابات.
- الأسنان الحادة التي يمتلكها الكوالا تساعده على التقاط أوراق الكافور القوية ومضغها باستخدام ضروسه الداخلية القوية.
- أوراق الكافور تحتوي على الماء وعدد كبير من العناصر الغذائية الكثيرة التي يحتاجها الكوالا.
- الجهاز الهضمي للكوالا لديه القدرة على هضم أوراق الكافور القاسية بفضل وجود جزء صغير به يسمى الكيكوم، وهو يحتوي على كائنات دقيقة تساعده في عملية الهضم.
زواج وتناسل حيوان الكوالا
حياة الكوالا مليئة بالكثير من الأشياء الطريفة، حيث:
- يقضي الكوالا معظم وقته فوق أغصان الكينا بين النوم وتناول الطعام.
- يترك حياته المليئة بالنوم والكسل لأوقات محدودة من أجل التزاوج ثم رعاية الصغار.
- تضع أنثى الكوالا صغيرها بعد 35 يوم فقط هي مدة حملها.
- يولد صغير الكوالا بحجم صغير جدًّا، حيث لا يزيد طوله عن 2 سم ووزنه حوالي نصف جرام فقط.
- يعيش صغير الكوالا بعد ولادته في الجيب الموجود في جسد الأم.
- يستمر الصغير في جيب أمه حتى يبلغ ستة أشهر، بعدها يخرج من الجيب ليعيش مع الأم حتى يبلغ عام كامل هو سن الفطام.
- يكون ذكر الكوالا ناضجًا وقادرًا على التزاوج في المرحلة بين ثلاث وأربع سنوات، بينما تصلح الأنثى للنضج الجنسي في عمر السنتين.
من هنا يمكن القول أن حيوان الكوالا من الحيوانات المثيرة للجدل بشكلها الذي يجمع بين الدببة والكانجرو فترة نومه الطويلة وطعامه الغير متنوع الذي يعتمد فقط على أوراق الكينا القاسية وشكله المميز الصغير.
